تأهل منتخب الولايات المتحدة الأمريكية، للمرة
الثانية في تاريخه للدور نصف النهائي في بطولة كوبا أميركا، في نسختها المئوية، بعد
فوزه على نظيره الإكوادوري، بنتيجة ( 2- 1) في مواجهتهما المثيرة فجر الجمعة بدور الثمانية
من البطولة، على ملعب سنتوريلينك فيلد
ودخل المنتخبان المباراة بشكل سريع، في محاولة منهما لإحراز هدف مبكر،
بدأت بتسديدة للاعب الأمريكي جياسي زاردس، في الدقيقة الرابعة من المباراة، تبعتها
هجمة منظمة من الإكوادور انتهت بتسديدة للاعب الوسط جيفرسون مونتيرو
وقد تمكن المنتخب الاكوادوري في فرض سيطرته
نسبيا خلال العشر دقائق الأولى و ذلك يعود للانتشار الجيد للاعبيه و التركيز على
دقة التمرير من جانب لاعبي خط الوسط
لكن سرعان ما أحس الأمريكيون بالخطر فبدو في
صحوتهم التي سرعان ما تكللت بهدف في الدقيقة 22 أحرزه اللاعب كلينت ديمبسي من رأسية رائعة بعد عرضية من أمام منطقة الجزاء
ونجح المنتخب الأمريكي بعد ذلك في فرض سيطرته على مجريات المباراة، وتنفيذ أسلوبه
التكتيكي، وكاد ديمبسي أن يضيف الهدف الثاني له ولفريقه في الدقيقة 27، عبر تسديدة
قوية من منطقة الجزاء
مع الشوط الثاني، حافظ مدرب الولايات المتحدة الأمريكية، يورجن كلينسمان، ومدرب
الإكوادور، خوستافو كوينتيروس، على تشكيلة فريقيهما، ولم يجر أي منهما أي تغييرات،
ولكن الأخير دخل النصف الثاني من المباراة بشكل سريع في محاولة منه لإدراك التعادل
مبكرًا، وضاعت فرصة تسجيل هدف عندما مرت الكرة أمام رأس المهاجم الإكوادوري إينير فالنسيا،
عندما كان في مواجهة براد جوزان
وعكس سير المباراة، شنّ المنتخب الأمريكي هجمة منظمة، انتهت عند أقدام جياسي
زاردس، الذي أحرز الهدف الثاني لفريقه، في الدقيقة 65 ، بعدما تابع عرضية ديمبسي، ولم
يجد صعوبة في إحرازها بشباك الحارس الإكوادوري دومينجيز، ليعزز تقدم فريقه بثنائية،
ويجعل المهمة صعبة على المنتخب الإكوادوري
لم يستسلم منتخب الإكوادور بعد استقبال شباكه الهدف الثاني، واستمر في انتفاضته
بالشوط الثاني، والتي أسفرت عن الهدف الأول في الدقيقة 74، من خلال تسديدة رائعة من
مايكل ارويو، عبر ركنية أرضية، ليضعها مباشرة أقصى يمين جوزان
وكان لهدف الإكوادور مفعول السحر على لاعبيه، الذين تسابقوا في إهدار الفرص،
حيث أضاع إينير فالنسيا، بمفرده فرصتين في دقيقة واحدة، ليضيع على فريقه إدراك التعادل
مع الدقيقة 77.
وفي اللحظات الأخيرة من عمر المباراة دخل المدافع الأمريكي ستيفن بيرنبوم، بدلا
من المهاجم جياسي زاردس، في محاولة من مدرب الولايات المتحدة في صد الهجمات المتتالية
للإكوادور التي لم تفلح في إدراك التعادل.
وأطلق الحكم الكولومبي صافرته، معلنًا تأهل تاريخي للولايات المتحدة لنصف نهائي
كوبا أمريكا على حساب الإكوادور، بعد فوزها بنتيجة
(2-1).